2013 mal começou, e Nelsinho Baptista já leva o 1º título

O ano mal começou e já saiu o primeiro campeão. E com alguns brasileiros conhecidos – sobretudo dos cruzeirenses – comemorando. No caso, Jorge Wagner, Leandro Domingues e o técnico Nelsinho Baptista, destaques do Kashiwa Reysol que bateu o Gamba Osaka por 1 a 0 e conquistou a Copa do Imperador, nome da Copa do Japão.

O único gol da partida saiu aos 34 minutos do primeiro tempo. Jorge Wagner cobrou escanteio pela esquerda e Watanabe acertou uma forte cabeçada, sem possibilidade de defesa para Takeda.

Mas foi uma jogada isolada. O Gamba dominava a partida e dava a sensação de que venceria com naturalidade. Logo no início do jogo, o brasileiro Leandro teve um gol anulado. A pressão continuou e Sugeno fez boas defesas para manter o 0 a 0.

Após o gol de Watanabe, o Gamba perdeu forças. Sem confiança, não tomou a iniciativa e permitiu ao Kashiwa impor um ritmo arrastado para o segundo tempo.

Foi o terceiro título do Kashiwa em três anos. Em 2010, o time conquistou a segunda divisão. No ano passado, ganhou a primeira. Para o Gamba, a derrota completou um ano de decepções. Considerado um dos mais fortes do Japão, o time teve um péssimo início de campanha e nem uma reação no segundo turno impediu o rebaixamento inédito na J-League.

A Copa do Imperador encerra a temporada do futebol no Japão e sua final é tradicionalmente disputada em 1º de janeiro no estádio Nacional de Tóquio. O campeão ganha a quarta vaga japonesa na Liga dos Campeões da Ásia.