Fantasmas: Chelsea derrapa em casa contra Southampton

Se o Chelsea não teve vida fácil no Mundial de Clubes, também não pode comemorar os três pontos na partida da Premier League adiada por conta da competição. Onze dias depois de aplicarem 5 a 0 sobre o Southampton pela FA Cup, os Blues pareciam ter vida fácil novamente, ao abrirem dois gols de vantagem. Só não contavam com a reação dos Saints, que arrancaram o empate por 2 a 2 em Stamford Bridge – é a terceira partida consecutiva dos londrinos em casa sem vitória.

O primeiro tempo foi comandado pelo Chelsea, que pressionava desde os primeiros minutos de jogo. Eden Hazard, Oscar e Juan Mata davam movimentação ao meio de campo, enquanto Demba Ba servia de referência no ataque. E, depois de algumas tentativas frustradas, o senegalês abriu o placar aos 25 minutos, desviando cruzamento da direita.

O bombardeio dos Blues se intensificou ainda mais no final do primeiro tempo, com o goleiro Artur Boruc se desdobrando para salvar os Saints. No entanto, o segundo gol seria inevitável, saindo aos 45 minutos. Após Ramires carimbar a trave, Eden Hazard não perdoou no rebote.

Para o segundo tempo, o técnico Nigel Adkins deu espaço a Rickie Lambert. E o artilheiro precisou de apenas três minutos para esquentar a partida, anotando de cabeça após cruzamento de Nathaniel Clyne. Embora o Chelsea atacasse mais, o empate veio aos 30, em contra-ataque que Jason Puncheon concluiu com maestria.

Os minutos finais foram de desespero para o Chelsea. Rafa Benítez trocou Frank Lampard por Fernando Torres, reforçando o ataque. O espanhol até teve uma boa chance, mas não aproveitou, como de costume nos últimos tempos. Com o empate, os Blues seguem em terceiro na tabela, agora seis pontos atrás do Manchester City. Já o Southampton chega aos 22 pontos, em 15º.